失眠是一种可能袭击任何人的怪物，虽然它不分年龄，但它似乎是成年人在老年时特别普遍的问题。约50%的60岁及以上的成年人在跟睡眠不佳作斗争。随着岁月的流逝，我们的身体在不断变化，而我们的睡眠往往是成熟年龄的一个不幸的牺牲品。
随着年龄的增长而发生的自然过程跟常见的外部因素相结合造就了睡眠质量的恶化，重要的是要了解正在发生的事情，这样你就可以提前并努力使睡眠不好的问题得到解决。
睡眠在维持我们的心理和身体健康方面起着关键作用。习惯性睡眠不足会增加重大健康状况的风险，包括心脏病、糖尿病、中风、抑郁症甚至痴呆症。
睡眠模式如何随着年龄增长而发生改变
抛开外部因素不谈，老年人由于昼夜节律的紊乱而经历睡眠模式的改变是非常常见的。大脑中负责调节我们身体昼夜节律的区域，也就是我们的内部时钟，它在年老时就会变弱。因此，它扰乱了常规节奏并导致睡眠和饥饿周期的变化。
衰老似乎也影响到身体对重要的睡眠诱导激素的生产。在老年人中，身体产生的褪黑激素较少，这种激素受黑暗的影响在睡觉前释放并促进睡意的发生。
研究表明，老年人在较轻的睡眠阶段花费更多时间，而在快速眼动或深度睡眠中花费更少时间，这就使得醒来的次数更频繁。
常见的睡眠中断现象
变老本身并不是导致睡眠不佳的原因。其他因素如健康状况和日常习惯也会导致睡眠障碍的发展。下面就让我们来看看：
健康状况
身体和精神健康状况也对老年人的睡眠质量起着重要作用。睡眠基金会(Sleep Foundation)的一项研究发现，几乎1/4的65至84岁的成年人被诊断患有四种或更多的健康状况并且每晚的睡眠时间少于6小时。
关节炎和纤维肌痛等引起疼痛的疾病导致老年人的不适和睡眠中断，此外还有其他医疗问题如睡眠呼吸暂停、糖尿病、压力、焦虑、心脏疾病和抑郁症。对于那些被诊断患有这些疾病的人来说，一夜安稳的睡眠可能感觉难以实现。
药物治疗
几乎每10个65岁或以上的成年人中就有9个报告正在服用处方药，而不是所有的药物都适合睡眠。某些处方药如安非他命、抗抑郁药和β-受体阻滞剂或治疗高血压的药物都会损害你的休息质量，而抗组胺药和抗精神病药会导致白天昏昏欲睡。
日常生活习惯
随着年龄的增长，生活节奏变慢，日常习惯在降低休息质量方面发挥着作用。白天的小睡、较少的户外活动时间和较少的自然光照射会扰乱你的昼夜节律。因社会交往少而感到孤独的人也可能感到焦虑和压力增加，在睡眠不佳方面起作用。
5种帮助预防失眠的方法
为良好的睡眠设计你的卧室：你的卧室应该是一个没有干扰的区域、限制睡眠干扰并促进完全舒适。不管床是否有助于改善背部疼痛、为热睡眠者降温还是为那些与关节疼痛作斗争的人提供柔和的压力缓解，拥有一张舒适的、能满足你特定需求的床垫是需要的。另外，它还应该是黑暗和凉爽的。用窗帘遮住窗户，尽可能地减少卧室的光线;
实行良好的睡眠卫生：通过遵循每晚的作息时间、帮助维持昼夜节律、促进睡眠。每天晚上在固定的时间上床睡觉。有一个睡前程序，在这个程序中，你进行放松的活动如阅读、洗澡或拉伸。睡前一个半小时不要使用科技设备，避免使用酒精或烟草等可能扰乱睡眠的物质;
锻炼：每天只需30分钟的运动就可以帮助促进老年人更好的睡眠，同时还有其他好处，如改善心理健康、预防疾病和增加社会参与;
参加当地的活动或俱乐部：焦虑是对睡眠的一个巨大损害。如果你感到孤独并认为社会交往少导致睡眠质量差和一般心理健康，那么可以寻找一个当地的团体或俱乐部以练习自己喜欢的活动。根据哈佛大学的研究，花时间跟他人相处可以帮助提高幸福感、减少抑郁症的风险甚至增加寿命;
收养一只宠物：如果医疗条件或其他限制使你不能像你希望的那样经常活动，那么收养一只宠物在家里陪伴你可以帮助减少孤独感。养宠物的人不太可能经历抑郁症、感受到的焦虑会减少、血清素和多巴胺增加，甚至比没有养宠物的人少看30%的医生。
